Kekalahan telak 5-2 Tottenham Hotspur dari Atletico Madrid di leg pertama babak 16 besar Champions League menyisakan luka yang lebih dalam dari sekadar skor akhir. Pelatih interim Spurs, Igor Tudor, kini menjadi sasaran kritik pedas atas keputusannya menarik keluar kiper muda Antonin Kinsky hanya 17 menit setelah laga dimulai.

Keputusan tersebut dianggap menghancurkan mental sang pemain, yang malam itu tengah menjalani debut impiannya di panggung tertinggi kompetisi Eropa.

Malam Kelam Sang Debutan

Laga baru berjalan enam menit saat Kinsky, yang secara mengejutkan ditunjuk menjadi starter menggeser Guglielmo Vicario, terpeleset saat mencoba memainkan bola dari belakang. 

Kesalahan itu berujung pada gol pembuka Marcos Llorente. Situasi menjadi semakin buruk bagi kiper berusia 22 tahun tersebut ketika ia melakukan kesalahan fatal yang memungkinkan Julian Alvarez mencetak gol ketiga Atletico di menit ke-15.

Hanya dua menit berselang, papan pergantian pemain menyala. Tudor memutuskan untuk memasukkan kembali Vicario dan menarik Kinsky keluar. Pemain muda asal Ceko itu tampak sangat terpukul; ia meninggalkan lapangan dengan mata berkaca-kaca dan langsung menuju lorong ganti tanpa menoleh ke arah bangku cadangan, mengabaikan upaya penghiburan dari beberapa rekan setimnya.

Baca juga: Atletico Madrid Hancurkan Tottenham Hotspur 5-2

Kritik Terhadap Keputusan Tudor

Mantan kiper Spurs, Paul Robinson, memimpin gelombang kritik terhadap kebijakan Tudor. 

"Dia (Tudor) membuat keputusan yang mungkin dia pikir akan, pertama, mempertahankan pekerjaannya, atau kedua, mempertahankan Tottenham di Liga Premier dan performa akan membaik," kata Robinson kepada BBC. "Itu adalah keputusan yang sangat egois (untuk menggantinya) sebagai seorang manajer.

"Saya pikir dia memasukkan Kinsky malam ini dengan berpikir bahwa jika dia bermain bagus, saya punya alasan untuk mempertahankannya hingga akhir musim. Dia membatalkan keputusan itu sangat, sangat awal dalam pertandingan.

"Itu jelas-jelas untuk menyelamatkan diri sendiri oleh manajer karena itu adalah keputusan yang menurutnya terbaik untuk dirinya dan timnya saat itu, tanpa mempertimbangkan kiper muda tersebut."

Sementara itu, Joe Hart mengatakan dia terkejut dengan perlakuan Tudor terhadap Kinsky.

"Seluruh stadion merasa kasihan padanya. Dia berjalan melewati Igor Tudor -- dan dia bahkan tidak menyapanya. Jika itu manajemen pemain, saya sangat terkejut," kata mantan kiper Inggris, yang juga pernah bermain di Tottenham.

"Dia mengalami momen buruk, terpeleset, dan kemudian momen buruk lainnya. Tetapi fakta bahwa dia (Tudor) menariknya keluar, pada usia 22 tahun, hanya untuk mencopotnya, bagaimana itu baik untuknya?"

Pembelaan Tudor

Tudor sendiri mencoba membela keputusannya dalam sesi konferensi pers pasca-pertandingan. 

“Apa yang terjadi sangat jarang. Saya sudah melatih selama 15 tahun, saya belum pernah melakukan ini. Itu perlu dilakukan untuk melindungi pemain tersebut, melindungi tim. Situasi yang luar biasa, tidak ada yang perlu dikomentari,” kata Tudor.

Tudor menambahkan bahwa ia tetap yakin dengan keputusannya memberikan kesempatan sebagai starter kepada Kinsky. 

“Sebelum pertandingan, itu adalah pilihan yang tepat mengingat situasi saat ini, dengan tekanan yang ada pada Vicario dan persaingan yang ketat. Tony adalah kiper yang sangat bagus. Bagi saya, itu adalah keputusan yang tepat. Setelah pertandingan, tentu saja, mudah untuk mengatakan bahwa itu bukan keputusan yang tepat. Jadi saya juga menjelaskan kepada Tony, setelah pertandingan: dia adalah orang yang tepat dan kiper yang bagus,” tambahnya.

Baca juga: Tudor Bela Keputusan Tarik Keluar Kinsky di Menit ke-17 usai Lakukan Dua Blunder

“Sayangnya, hal itu terjadi di pertandingan besar ini, kesalahan-kesalahan ini. Dia menyesal. Tim bersamanya, saya juga. Saya sudah berbicara dengannya. Dia mengerti situasinya, dia mengerti mengapa dia keluar. Seperti yang saya katakan, dia adalah kiper yang sangat bagus. Kami bersamanya, kami semua bersatu. Ini bukan tentang satu pemain. Itu sudah terjadi. Ini Liga Champions lagi. Kami membayar mahal atas awal pertandingan ini.”

Namun, pembelaan tersebut tidak banyak meredam amarah fans Spurs. Banyak yang mempertanyakan mengapa Tudor berani mengambil risiko dengan memainkan kiper yang belum pernah tampil di Champions League dalam laga sekrusial ini, hanya untuk kemudian meninggalkannya begitu saja saat bencana terjadi.

Masa Depan Tudor di Ujung Tanduk?

Kekalahan ini merupakan kekalahan keempat beruntun Spurs di bawah asuhan Tudor sejak menggantikan Thomas Frank, serta mencatatkan rekor buruk klub dengan enam kekalahan beruntun di semua kompetisi, rentetan hasil terburuk dalam sejarah mereka Dengan posisi klub yang kini terancam di zona degradasi Premier League, keputusan kontroversial terhadap Kinsky di Madrid diyakini akan mempercepat pembicaraan mengenai masa depannya di klub.

Tottenham akan menjamu Atletico pekan depan dengan misi yang tampak mustahil. Namun, pertanyaan yang lebih besar adalah apakah Antonin Kinsky akan mampu bangkit dari trauma profesional yang baru saja ia alami di bawah arahan Tudor.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!