Arbeloa dan Courtois Desak UEFA Tindak Tegas Pelaku Rasisme
Menjelang laga panas leg kedua babak play-off Liga Champions melawan Benfica, kubu Real Madrid mengirimkan pesan tajam kepada UEFA. Pelatih Álvaro Arbeloa dan penjaga gawang utama Thibaut Courtois mendesak badan tertinggi sepak bola Eropa tersebut untuk mengambil langkah nyata dalam memerangi rasisme, bukan sekadar kampanye seremonial.
Tensi memuncak setelah insiden pada leg pertama di Lisbon pekan lalu. Bintang Madrid, Vinícius Júnior, melaporkan adanya pelecehan rasial yang dilakukan oleh pemain muda Benfica, Gianluca Prestianni. Meski Prestianni membantah tuduhan rasisme, dan justru mengaku menggunakan hinaan homofobik sebagai pembelaan, UEFA telah menjatuhkan sanksi skorsing sementara satu pertandingan bagi sang pemain.
Hentikan Retorika Kosong
Álvaro Arbeloa tampil vokal membela pemainnya. Ia menegaskan bahwa sepak bola tidak boleh lagi menoleransi kebencian dalam bentuk apa pun di tahun 2026.
“Pendapat saya tetap sama seperti minggu lalu. Kita menghadapi peluang besar untuk membuat langkah maju yang signifikan dalam memerangi rasisme. UEFA selalu menjadi pendukung kuat dalam memerangi rasisme, dan sekarang mereka memiliki kesempatan untuk tidak hanya menjadikannya sebagai slogan atau spanduk yang bagus sebelum pertandingan. Saya harap mereka memanfaatkan kesempatan ini,” kata Arbeloa.
Baca juga
UEFA Skors Sementara Prestianni Terkait Dugaan Pelecehan Rasial terhadap Vinícius
Real Madrid Serahkan Bukti ke Terkait Dugaan Rasisme Prestianni terhadap Vinicius Jr.
Vinícius Kecam Insiden Rasis Setelah Kemenangan Real Madrid di Lisbon Ternoda
“Kami sangat fokus pada pertandingan besok. Kami ingin tampil di level tinggi, menampilkan citra yang baik, melakukan hal-hal yang benar di lapangan, dan memberikan penampilan yang hebat untuk memenangkan pertandingan. Di situlah kami mencurahkan seluruh energi dan upaya kami. Selebihnya tidak menjadi urusan kami. Kami bukanlah pihak yang harus membuat keputusan semacam itu; itu terserah UEFA.”
Arbeloa juga menambahkan bahwa seluruh skuad Madrid berada di belakang Vinícius. Ia sempat mengungkap bahwa timnya hampir saja walk-out dari lapangan di Lisbon saat insiden terjadi, sebelum akhirnya memutuskan untuk melanjutkan laga demi sportivitas.
Courtois Kritik Sikap Mourinho
Thibaut Courtois juga tak tinggal diam. Kiper asal Belgia itu menyoroti respons pelatih Benfica, José Mourinho, yang sebelumnya dianggap meringankan insiden tersebut dengan menyinggung gaya selebrasi Vinícius.
“Mourinho adalah Mourinho, dan sebagai pelatih, Anda membela klub Anda dan apa yang dikatakan pemain Anda kepada Anda,” kata sang kiper.
“Yang mengecewakan saya adalah penggunaan selebrasi Vini. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Dia merayakan gol seperti yang dilakukan banyak lawan terhadap kami karena ketika mereka mencetak gol melawan kami, euforianya berlipat ganda atau tiga kali lipat. Itu sudah terjadi, dan kita perlu melupakannya. Kita tidak bisa membenarkan dugaan tindakan rasisme dengan sebuah selebrasi.”
Baca juga:
Mbappé Sebut Prestianni Tak Pantas Main di Liga Champions usai Tuduhan Rasisme
Benfica Klaim Ada Pencorengan Nama Prestianni di Tengah Dugaan Rasisme
Kecaman Seedorf untuk Mourinho: "Kesalahan Besar Menjustifikasi Rasisme"
UEFA Bertindak: Prestianni Absen di Bernabéu
UEFA sendiri telah menunjuk Inspektur Etika dan Disiplin untuk menyelidiki kasus ini. Keputusan sementara untuk menskors Prestianni memastikan pemain asal Argentina itu tidak akan menginjakkan kaki di Santiago Bernabéu pada Kamis dini hari nanti.
Di tengah badai kontroversi, Real Madrid tetap harus fokus menjaga keunggulan agregat 1–0. Arbeloa berharap atmosfer Bernabéu tetap sportif namun memberikan tekanan mental yang sehat bagi lawan.
“Para pemain sangat bersemangat dan antusias untuk menikmati malam Liga Champions di Bernabéu,” ujar Arbeloa.
“Kita semua yang pernah mengalaminya tahu betapa indahnya dan atmosfer yang selalu tercipta. Besok akan ada di sana, ini akan menjadi malam Liga Champions yang hebat. Kami mempertaruhkan banyak hal; sering dikatakan bahwa ini akan seperti final, dan memang akan demikian.”
“Pemenang akan melaju ke babak selanjutnya, yang merupakan tujuan kami. Kami penuh dengan keinginan dan energi sehingga besok kami dapat menikmati pertandingan yang bagus, dan para penggemar juga, itulah yang kami inginkan.”
