Nottingham Forest nampaknya belum selesai mengguncang bursa transfer Januari. Setelah meresmikan kedatangan striker raksasa Lorenzo Lucca dari Napoli pekan lalu, skuad asuhan Sean Dyche kini mengarahkan radar mereka ke London Selatan dengan tawaran resmi sebesar £35 juta untuk ujung tombak Crystal Palace, Jean-Philippe Mateta.

Langkah berani ini diambil di tengah upaya Forest untuk menjauh dari zona degradasi dan memperkuat lini serang mereka setelah Chris Wood harus menepi akibat operasi lutut. Mateta, yang tampil impresif sejak kedatangan Oliver Glasner di Selhurst Park hampir dua tahun lalu, kabarnya telah menyatakan keinginannya untuk hengkang guna mencari tantangan baru.

Persaingan Sengit di Bursa Transfer

Langkah Forest ini diprediksi akan memicu perang harga di sisa waktu jendela transfer. Mateta sebelumnya sempat dikaitkan erat dengan raksasa Italia, Juventus, namun kesepakatan tersebut kabarnya kolaps karena ketidaksepakatan mengenai struktur pembayaran. Selain itu, Aston Villa juga dikabarkan terus memantau situasi pemain berusia 28 tahun itu.

Baca juga: Petaka Gol Bunuh Diri, Nottingham Forest Tumbang 0-1 di Markas Braga

Bagi Forest, mendatangkan Mateta bukan sekadar menambah jumlah pemain. Mateta adalah salah satu pencetak gol paling konsisten di Premier League dalam 18 bulan terakhir.

Dengan Forest yang saat ini masih berkompetisi di Europa League (berada di posisi ke-16 fase liga), mereka membutuhkan kedalaman skuad untuk menjaga napas di dua kompetisi berbeda.

Selain itu, hanya Wolverhampton yang mencetak gol lebih sedikit dari Forest musim ini, sehingga kehadiran striker tajam menjadi harga mati.

Tensi Tinggi Antar Klub

Tawaran ini juga menambah bumbu rivalitas baru antara Forest dan Crystal Palace. Hubungan kedua klub sempat memanas setelah Forest mengambil jatah Palace di kompetisi Eropa musim lalu akibat pelanggaran aturan multi-club ownership yang dilakukan pemilik The Eagles.

Pihak Crystal Palace sendiri kabarnya enggan melepas bintang mereka tanpa mendapatkan pengganti yang sepadan. Palace diyakini menginginkan paket transfer mencapai £40 juta, mengingat Mateta masih memiliki sisa kontrak kurang dari 18 bulan dan merupakan aset terpenting mereka dalam upaya menjauh dari papan bawah.

Baca juga: Manchester City Resmikan Kedatangan Marc Guehi dari Crystal Palace

Keputusan di Tangan Mateta

Sang pemain asal Prancis tersebut kabarnya memprioritaskan klub yang bisa membantunya menembus skuad timnas Prancis untuk Piala Dunia musim panas mendatang. Meskipun Juventus dan Villa menawarkan profil yang lebih mentereng, Forest siap memberikan jaminan menit bermain reguler serta paket gaji yang sangat kompetitif.

Akankah Mateta memilih untuk pindah ke City Ground dan menjadi pahlawan baru bagi publik Nottingham, atau tetap bertahan di London Selatan hingga akhir musim? Waktu terus berjalan, dan semua mata kini tertuju pada Selhurst Park.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!