Peta persaingan sepak bola dunia akhirnya mencapai puncaknya. Setelah marathon kualifikasi yang melelahkan selama lebih dari dua setengah tahun, daftar 48 negara yang akan berlaga di Piala Dunia 2026 resmi lengkap.

Irak dan Republik Demokratik Kongo (RD Kongo) menjadi dua tim terakhir yang memesan tiket ke Amerika Utara setelah memenangkan laga krusial di babak playoff antarkonfederasi. Dengan format baru yang melibatkan 48 tim, turnamen edisi ke-23 ini menjanjikan skala dan drama yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Kejutan dari Eropa dan Kutukan Italia

Babak playoff zona UEFA memberikan kejutan terbesar saat Italia dipastikan absen untuk ketiga kalinya secara beruntun setelah takluk dari Bosnia-Herzegovina lewat adu penalti. Sementara itu, Turki, Swedia, dan Republik Ceko berhasil melewati hadangan lawan masing-masing untuk kembali ke panggung elit dunia.

Baca juga: Italia Gagal Lolos Piala Dunia Tiga Kali Beruntun usai Kalah Adu Penalti Lawan Bosnia

Penampilan impresif Swedia yang menumbangkan Polandia 3-2, serta keberhasilan Ceko menyingkirkan Denmark, melengkapi kuota 16 wakil Eropa. Turki juga menandai kembalinya mereka setelah penantian 24 tahun dengan kemenangan tipis atas Kosovo.

Debut dan Kembalinya Tim-Tim Bersejarah

Piala Dunia 2026 akan menjadi panggung bagi beberapa debutan yang siap membuat sejarah. Yordania, Uzbekistan, Tanjung Verde, dan Curacao akan merasakan atmosfer putaran final untuk pertama kalinya. Curacao bahkan mencatatkan rekor sebagai negara terkecil yang pernah lolos ke Piala Dunia.

Di sisi lain, Irak mengakhiri masa pengasingan selama 40 tahun setelah mengalahkan Bolivia di Monterrey. Demikian pula dengan RD Kongo yang kembali ke putaran final untuk pertama kalinya dalam 52 tahun, sejak mereka masih berkompetisi dengan nama Zaire pada 1974.

Baca juga: Irak dan RD Kongo Segel Tiket Terakhir Piala Dunia 2026

Pembagian Grup Resmi (A-L)

FIFA telah mengonfirmasi pembagian 12 grup yang akan bertanding di 16 kota tuan rumah di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko:

Grup A: Meksiko, Afrika Selatan, Korea Selatan, Republik Ceko

Grup B: Kanada, Bosnia-Herzegovina, Qatar, Swiss

Grup C: Brasil, Maroko, Haiti, Skotlandia

Grup D: Amerika Serikat, Paraguay, Australia, Turki

Grup E: Jerman, Curaçao, Pantai Gading, Ekuador

Grup F: Belanda, Jepang, Swedia, Tunisia

Grup G: Belgia, Mesir, Iran, Selandia Baru

Grup H: Spanyol, Tanjung Verde, Arab Saudi, Uruguay

Baca juga: Jadwal Pertandingan Piala Dunia 2026: Pecinta Bola Indonesia Siap Begadang

Grup I: Prancis, Senegal, Irak, Norwegia

Grup J: Argentina, Aljazair, Austria, Yordania

Grup K: Portugal, Republik Demokratik Kongo, Uzbekistan, Kolombia

Grup L: Inggris, Kroasia, Ghana, Panama

Menuju Kick-Off 11 Juni

Turnamen akan dibuka pada 11 Juni 2026 di Stadion Azteca yang bersejarah, dengan tuan rumah Meksiko menghadapi Afrika Selatan. Dengan total 104 pertandingan yang akan dimainkan selama 39 hari, dunia bersiap menyaksikan turnamen terbesar dalam sejarah sepak bola.

Bagi tim-tim seperti Argentina sebagai juara bertahan, atau Prancis dan Brasil yang haus akan gelar, tantangan kali ini jauh lebih berat dengan adanya babak baru yaitu babak 32 besar. Jalan menuju final di New Jersey pada 19 Juli 2026 dipastikan akan penuh dengan rintangan tak terduga.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!