Akui Masih Layak, Maguire Targetkan Skuad Masuk Skuad Inggris di Piala Dunia
Bek veteran Manchester United, Harry Maguire, menegaskan bahwa dirinya masih layak disejajarkan dengan jajaran bek elit dunia saat ia membidik satu tempat di skuad 26 pemain Inggris asuhan Thomas Tuchel untuk Piala Dunia 2026 di Amerika Utara musim panas ini.
Pemain berusia 33 tahun tersebut baru saja menikmati pekan yang luar biasa. Setelah sempat terpinggirkan, ia resmi menandatangani perpanjangan kontrak di Old Trafford hingga Juni 2027 dengan opsi tambahan satu tahun dan kembali dipanggil ke tim nasional Inggris dalam jeda internasional Maret lalu setelah absen selama 18 bulan.
Kepercayaan Diri Maguire
Berbicara saat United menjalani pemusatan latihan di Irlandia, Maguire tidak menahan diri saat membahas kemampuannya di usia yang sudah tidak muda lagi bagi seorang pemain bertahan.
"Jadi, saya sangat ingin bermain, dalam peran apa pun yang diinginkan manajer; entah itu sebagai starter atau penentu kemenangan di menit-menit akhir pertandingan,” kata Maguire.
"Saya masih percaya, bahkan di usia saya sekarang, saya bisa dibilang salah satu bek terbaik di dunia di kedua kotak penalti."
Baca juga: Maguire Perpanjang Kontrak di Manchester United hingga 2027
Keyakinan Maguire didukung oleh statistik musim ini di bawah pelatih interim Michael Carrick, di mana ia memenangkan lebih dari 80% duel udara dan membantu Manchester United merangkak naik ke posisi ketiga klasemen Premier League.
Ia percaya kemampuannya di udara bisa menjadi senjata rahasia bagi Thomas Tuchel, baik saat mempertahankan keunggulan maupun mengejar ketertinggalan di menit-menit akhir laga.
Misi Terakhir Bersama The Three Lions
Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko ini kemungkinan besar akan menjadi panggung internasional terakhir bagi sang bek. Setelah melewati masa-masa sulit, termasuk ejekan suporter lawan dan cedera yang membuatnya absen di Euro 2024, Maguire mengaku sangat haus untuk kembali ke turnamen besar.
"Saya rasa ini akan menjadi Piala Dunia terakhir saya," aku Maguire.
"Saya sudah pernah ke dua Piala Dunia, tetapi saya absen di Euro dua tahun lalu karena cedera, yang sangat menyakitkan."
Meski Thomas Tuchel sempat mengisyaratkan bahwa Maguire saat ini berada di urutan kelima dalam hierarki bek tengah, di belakang nama-nama seperti John Stones, Marc Guéhi, Ezri Konsa, dan Trevoh Chalobah, performa konsisten Maguire di level klub mulai menggoyahkan keraguan tersebut.
Baca juga: Maguire Akui Ide Cemerlang Amorim, Tapi Tidak Cocok untuk Manchester United
Kesetiaan untuk Setan Merah
Keputusan Maguire untuk bertahan di Manchester United hingga 2027 juga mengejutkan banyak pihak, terutama setelah adanya minat serius dari klub MLS, Inter Miami. Kabarnya, ia bahkan menolak tawaran menggiurkan untuk bermain bersama Lionel Messi demi tetap berkompetisi di level tertinggi Inggris dan menjaga peluangnya membela negara.
Dengan kontrak baru di tangan dan kepercayaan diri yang kembali membuncah, Maguire kini mengirimkan pesan jelas kepada Thomas Tuchel: pengalaman dan dominasi fisiknya masih menjadi aset yang terlalu berharga untuk ditinggalkan di rumah saat Inggris terbang ke Amerika Utara Juni mendatang.
